プロスタグランジン (prostaglandin, PG) は、という。

プロスタグランジンは、1933年にGoldblattがヒトの精漿内に、1934年にウルフ・スファンテ・フォン・オイラーが羊の精嚢腺に平滑筋を収縮させる生理活性物質が含まれていることを発見し、1936年に初めて精液中から分離されたことによる。当時は前立腺 (prostate gland) 由来であると考えられたために prostaglandin と名付けられた。

プロスタグランジンは人間の様々な組織や器官で認められる。まず、ホスホリパーゼA2によって細胞質内にアラキドン酸が遊離される。アラキドン酸にシクロオキシゲナーゼ (COX) が作用すると、アラキドン酸カスケードに入りプロスタグランジンG₂ (PGG₂) が合成され、その後プロスタグランジン又はトロンボキサン族が合成される。アラキドン酸にリポキシゲナーゼが作用するとロイコトリエン合成系に入り、ロイコトリエンが合成される。

PGG₂からは、プロスタグランジンまたはトロンボキサンが合成される。 1969年にコーリーがプロスタグランジン類の全合成を完了した。

NSAIDsはシクロオキシゲナーゼ活性を阻害し、アラキドン酸からのPGH₂合成を阻害し、プロスタグランジンとトロンボキサン合成を抑制する。