S状結腸が仙骨前面に達すると直腸になり、その前面を "仙骨の湾曲に沿って" 下降する。骨盤の下壁に届くと急に後方へとほぼ直角に屈曲して外界に開く（外界開口部は肛門）。直腸の長さは個人差はあるが、凡そ20cm前後である。